ศาลอุทธรณ์ศาลสหรัฐฯ สำหรับ District of Columbia Circuit เว็บตรงได้ยกอุทธรณ์การยกฟ้องคดีหมิ่นประมาทที่ยื่นโดยอดีตรัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมและอดีต CEO ของบริษัทน้ำมันแห่งชาติไลบีเรีย (NOCAL) ต่อ Global Witness สำหรับพวกเขา สิ่งพิมพ์อ้างว่าทั้งคู่ได้รับสินบน 35,000 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับการขาย Oil Block 13 ให้กับ Exxon Mobileตามรายงานของ Global Witness Catch me if you can องค์กรได้เรียนรู้ข้อตกลง Block 13 ของ Exxon เป็นครั้งแรกจาก Liberian Extractive Industries Transparency Initiative (LEITI) ซึ่งเป็นหน่วยงานกึ่งอิสระของไลบีเรียที่เผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับการชำระเงินของ บริษัท พลังงานให้กับไลบีเรีย รัฐบาล. เนื่องจาก NOCAL “ประวัติอันมัวหมองของข้อตกลงทุจริต Global Witness เห็นว่ามีความเสี่ยงที่จะติดสินบนและเริ่มการสอบสวน”
Global Witness มุ่งเน้นไปที่
Block 13 เพื่อเน้น “ข้อมูลที่สำคัญ” ที่จัดทำโดยมาตรา 1504 ของ Dodd-Frank Act ซึ่ง “เช่น LEITI, . . . กำหนดให้บริษัทน้ำมัน ก๊าซ และเหมืองแร่ทั้งหมดต้องรายงานการชำระเงินที่จ่ายให้กับรัฐบาล”
จับฉันหากคุณสามารถจัดการกับภูมิหลังของ Block 13 และการทุจริตรอบ ๆ ข้อตกลง BCP ตัวอย่างเช่น ระบุว่า BCP “มีแนวโน้มว่าจะเป็นเจ้าของบางส่วนโดยเจ้าหน้าที่รัฐบาล [ปัจจุบันคืออดีตไลบีเรีย] ที่มีอำนาจมีอิทธิพลต่อรางวัลใบอนุญาตน้ำมัน” และรางวัลของบล็อก 13 ต่อ BCP จึงเป็นการละเมิดกฎหมายไลบีเรีย รายงานยังอ้างว่าใบอนุญาต BCP ได้รับการอนุมัติเนื่องจากการติดสินบน จากนั้นจะอธิบายว่า Exxon จัดโครงสร้างธุรกรรมเพื่อบรรเทาความกังวลเกี่ยวกับข้อตกลง BCP อย่างไรรายงานกล่าวถึงการชำระเงินจำนวน 35,000 ดอลลาร์ในหัวข้อ “Monrovia, 2013: Awash in Cash” เป็นหลักในส่วนนี้จะกล่าวถึงสิ่งที่ถูกอธิบายซ้ำๆ ว่าเป็นการชำระเงินที่ “ผิดปกติและมาก” ให้กับสมาชิก HTC โดยอ้างอิงชื่อ Tah และ McClain ระบุว่า NOCAL กำหนดลักษณะการชำระเงินเป็น “โบนัส” โดยใช้คำพูดที่น่ากลัวเมื่อใดก็ตามที่มันซ้ำคำว่า “โบนัส” และอ้างว่าการชำระเงิน “ปรากฏขึ้น . . เพื่อเชื่อมโยงกับการลงนามของ HTC ใน Block 13”
เพื่อสนับสนุนข้อเรียกร้องที่
ว่าการจ่ายเงินนั้น “มาก” และ “ผิดปกติ” รายงานระบุว่า “ไม่มีวี่แววของโบนัสที่เทียบเท่ากันในระหว่าง” ปีโดยรอบ “ยกเว้นโบนัสประจำปีที่น้อยกว่าที่จ่ายไปไม่นานก่อนวันคริสต์มาส” ว่า “การจ่ายเงิน คิดเป็นการเพิ่มขึ้น 160% จากเงินเดือนสูงสุดที่รายงานที่จ่ายให้กับรัฐมนตรีของไลบีเรีย” และสมาชิก HTC คนหนึ่งซึ่งคาดว่าจะทำงานฟรีได้รับค่าตอบแทน จากนั้น รายงานให้คำจำกัดความของการติดสินบนภายใต้กฎหมายไลบีเรียและอ้างอิงถึงการทุจริตบางประการที่เกี่ยวข้องกับข้อตกลง BCP ปี 2550 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การชำระเงินของ NOCAL ให้กับสมาชิกของสภานิติบัญญัติไลบีเรียเพื่อให้แน่ใจว่ามีการอนุมัติใบอนุญาตก่อนหน้านี้ ซึ่ง NOCAL ถือว่า “ค่าธรรมเนียมการล็อบบี้” และคณะกรรมการตรวจสอบทั่วไปของรัฐบาลไลบีเรียในเวลาต่อมา “จัดเป็นสินบน”
ไม่กี่สัปดาห์ก่อน Global Witness จะออกรายงาน ได้ส่งจดหมายถึงสมาชิก HTC โดยแจ้งว่า “เราเชื่อว่าการชำระเงินที่ NOCAL ให้กับคุณน่าจะเป็นสินบน จ่ายเป็นรางวัลเพื่อให้แน่ใจว่า [Block] 13 เจรจาสำเร็จ ” และขอคำตอบ
สมาชิก HTC หลายคนรวมถึง Tah ปฏิเสธว่าการจ่ายเงินนั้นเป็นสินบน โดยยืนยันว่าพวกเขาเป็นโบนัสที่ได้รับอนุญาตจากคณะกรรมการของ NOCAL ซึ่ง “ได้รับอย่างเหมาะสมจากความสำเร็จที่ไม่ธรรมดาของการเจรจาของ Exxon” และชี้ให้เห็นว่าพนักงาน NOCAL ทุกคนได้รับโบนัส Global Witness รวมข้อความที่ตัดตอนมาจากการปฏิเสธเหล่านี้ในรายงาน
รายงานยังกล่าวถึงความสัมพันธ์ของ Exxon กับการชำระเงินเหล่านี้ มันอธิบายลักษณะเหล่านี้เป็นหลักฐานของ “complicit[y]” ของ Exxon ใน “กลุ่มน้ำมันที่ทุจริตของไลบีเรีย” โดยประกาศว่า “Exxon น่าจะรู้ดีกว่านี้” ตามรายงาน “เอ็กซอน . . . รู้ว่ากำลังซื้อใบอนุญาตที่มีต้นกำเนิดที่ผิดกฎหมาย” และการชำระเงินนั้น “มีผล” . . น่าจะทำด้วยเงินของ Exxon”
แม้ว่าจะระบุว่า “Global Witness เชื่อว่า Exxon ควรพิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่เงินที่บริษัทมอบให้ NOCAL อาจถูกนำไปใช้เป็นสินบนที่เกี่ยวข้องกับข้อตกลง Block 13 ของ Exxon” รายงานยอมรับว่า “Global Witness ไม่มีหลักฐานว่า Exxon กำกับ NOCAL เพื่อจ่ายเงินให้กับเจ้าหน้าที่ไลบีเรียและ Exxon ไม่ทราบว่าการชำระเงินดังกล่าวเกิดขึ้น”เว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
